当被敌害追赶的时候，如果身体的一部分被敌人抓住了，壁虎就可用弄断部分肢体的办法来保全性命，使身体的其他重要部分不受损伤而逃走，它们被弄断了的部分在以后还能再长出来。这在动物学上叫做“再生”。壁虎具有再生与修复的能力，所以当它的尾巴断了后还可以再长出来。

断尾以后，自残面的伤口很快就会愈合，形成一个尾芽基，经过一段细胞分裂增长时期，然后转入形成鳞片的分化阶段，最后长出一条崭新的再生尾，但与原来的尾巴相比，显得短而粗。