石斑鱼，属鲈形目，体长椭圆形稍侧扁。口大，具辅上颌骨，牙细尖，有的扩大成犬牙。体被小栉鳞，有时常埋于皮下。背鳍和臀鳍棘发达。尾鳍圆形或凹形。体色变异甚多，常呈褐色或红色，并具条纹和斑点，为暖水性的大中型海产鱼类。

石斑鱼营养丰富，肉质细嫩洁白，类似鸡肉，素有“海鸡肉”之称。石斑鱼又是一种低脂肪、高蛋白的上等食用鱼，被港澳地区推为中国四大名鱼之一。

石斑鱼在我国沿海和西沙群岛南沙群岛海域多有出产，是大中型暖水性海产重要经济鱼类，喜静怕浪，喜暖怕冷，喜清怕浊.在10-15米深的海底，尤其在多岩礁洞穴和珊瑚地带，经常多见。个体小的，活跃在浅水域，好动，易钓；个体大的，喜静卧，深居简出，经常呆在洞穴里或深水域。

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