有官无吏是指有差官，而非专官。无吏是指无司吏。军机大臣、军机章京之下无吏员，没有可供差遣的具体办事人员。一般军机大臣和领班军机大臣、军机大臣和军机章京之间虽然在实际上有一定的隶属关系，但从立法上看却没有隶属关系，军机大臣都是皇帝的下属，都受皇帝控制，直接对皇帝负责。这就是所谓的“枢廷义取慎密，有官而无吏”。虽然是皇帝指定任命的，也履行过由皇帝特简或传补的手续，但都是兼职的。