流星体是太阳系的微小天体，很多都是彗星离开后散落下来的，所以是围绕太阳公转的。当地球运行穿过它们轨道时，散落的颗粒就被地球吸引落入地球，这时颗粒就变成流星或陨石。

流星体原来是围绕太阳运动的，在经过地球附近时，受地球引力的作用，改变轨道，从而进入地球大气圈。流星有单个流星、火流星、流星雨几种。在掉到地面之前，大部分都已烧成了灰烬，少部分会变成陨石掉到地面上。大部分可见的流星体都和沙粒差不多，重量在1克以下。